滋賀県信楽町にある社会福祉法人しがらき会は、知的障害者の人たち一人ひとりの自立に向けて地域で実践し、支援している法人です。

知的障害者の人たちが地場産業である陶器生産を通じて社会自立できることを目的に1955年に創立されました。創立以来、多くの人たちが陶器関係の職場に就労し自立することができ、「障碍者の働きやすい町、暮らしやすい町」として全国的に知られるようになりました。また、彼ら独自の芸術性を表した陶器作りや絵画制作も行い、国内外で展覧会を展開するようになりました。特に2011年からは台湾と交流を持ち、展覧会を通して定期的に交流会を持っています。時にはタイのバンコクで開催したり、香港、澳門からも作品を出展していただいたり国際的に広がりを持って来ています。

今年はベトナムからも作品を出展していただき、この6月には、信楽にあります滋賀県立陶芸の森で16回目の国際交流展を開いたところです。

今回縁あって相国寺という有名な寺院をお借りして開催する機会を得たことは誠に光栄なことです。多くの人たちに鑑賞していただき、障碍者の人たちの理解に結びつくことを願っています。

（福）しがらき会　理事長　林 晋